Riempi lo schermo con tre tonalità di grigio uniforme che rendono facili da notare le forme residue — i fantasmi di barre delle applicazioni, loghi e barre di stato che gli schermi OLED possono sviluppare nel tempo.
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Questo test riempie lo schermo di grigio uniforme — lo sfondo su cui le forme residue si notano più facilmente. Ecco che cosa stai guardando e che cosa significa se trovi qualcosa.
Se noti una debole forma residua, non allarmarti subito: gli schermi hanno due tipi di fantasmi. La ritenzione d'immagine è temporanea — dopo un lungo periodo con la stessa immagine, la sua ombra resta per qualche minuto e poi svanisce da sola. Il burn-in è la versione permanente: l'ombra sarà ancora lì domani, e il mese prossimo. Nel test i due casi si assomigliano — è il tempo a distinguerli.
Gli schermi OLED — la maggior parte dei telefoni moderni, molti TV e un numero crescente di portatili — accendono ogni pixel singolarmente, e ogni pixel si consuma lentamente mentre lavora. I pixel che passano mesi a mostrare lo stesso logo luminoso invecchiano più in fretta dei vicini, e quella differenza diventa un'ombra permanente. Gli schermi LCD tradizionali funzionano diversamente, con una sola retroilluminazione dietro tutta l'immagine: su di loro il vero burn-in è rarissimo.
Il burn-in nasce quando la stessa immagine resta sullo schermo per ore ad alta luminosità, giorno dopo giorno. I soliti colpevoli sono gli elementi che non si muovono mai: il logo di un canale di news, la barra della salute di un gioco, un navigatore lasciato acceso in auto o un telefono al massimo della luminosità con sempre la stessa schermata iniziale. Una lunga serata di film non basta: sono i mesi di ripetizione a lasciare il segno.
Lascia che le cose si muovano. Nascondi automaticamente la barra delle applicazioni e il dock, usa la modalità scura dove altrimenti resterebbero ferme barre chiare, tieni la luminosità ragionevole e imposta uno screensaver o lo spegnimento automatico durante l'inattività. Su un TV OLED, lascia che esegua il rinfresco dei pixel quando lo chiede: avviene in standby, non mentre guardi. Gli schermi moderni spostano anche silenziosamente l'immagine di un pixel ogni tanto; lascia attiva quell'impostazione.
I video e le app che promettono di «riparare il burn-in» facendo lampeggiare i colori possono aiutare solo con la versione temporanea — quel fantasma che sarebbe comunque svanito da solo. Il burn-in vero significa che alcuni pixel sono fisicamente invecchiati più dei loro vicini, e nessun video può ringiovanirli. Se una forma resta dopo una notte di riposo, è permanente. Alcuni TV possono eseguire un ciclo di rinfresco dei pixel che la attenua leggermente, ma il rimedio onesto è la prevenzione.